סוף מצוי הוא צמח גדול ממדים. גובהו עשוי להתנשא עד לגובה 2 מטרים. עליו הרבים הם עבים וארוכים. מוצאם הוא בגבעול קטן המצוי בקרקע. צבע העלים הוא ירוק. פריחת סוף מצוי מתרחשת בחודשי הקיץ. אז מופיע פרח בצורת גליל מוארך. מיקומו של הפרח הוא על גבעול עגול וגבוהה. צבעו של הפרח הוא חום. בעונת הפריחה מופיעים יותר מפרח אחד לכל צמח. 

סוף מצוי הוא צמח גדה הגדל בקרבת מקורות מים מתוקים. שם הוא נמצא לרוב מחוץ למגע ישיר עם המים. ברם, מבנה תאיו הייחודי מאפשר לו להימצא כאשר חלקו התחתון מכוסה במים. עליו העבים של צמח זה מכילים מנגנון ייחודי המאפשר לו לשרוד כאשר חלקיו שקועים במים למחצה. יכולת הישרדות זו מתאפשרת לו משום שהוא משמר את החמצן המופק בתהליך ההטמעה (פוטוסינתזה) לצורך תהליך הנשימה. כך, מסתדר סוף מצוי כאשר עליו אינם נגישים לחמצן אטמוספרי. 

סוף מצוי הוא צמח נפוץ בישראל. בארצנו הוא צומח לרוב בקרבת צמח גדה נוסף בשם- קנה מצוי. קרבתם הגאוגרפית של צמחים אלו זרעה בלבול בציבור. לרוב מזוהה סוף מצוי כ-"קנה מצוי". אולם, מדובר בצמחים שונים לחלוטין.

סוף מצוי משמש בישראל גם כצמח גדה לבריכת נוי. שם הוא נשתל בקרבת הבריכה. לרוב יהיו אלו מקומות אשר רווים במים. צמח מים זה משפר את המראה הטבעי של הבריכה. מומלץ לשתול צמח זה במקום בו יש שמש מלאה. צמח זה מתרבה בקצב מהיר. יש למתן את קצב התרבותו.

סוף מצוי הוא צמח המצוי באזורים חמים. לכן, הוא פגיע בחודשי החורף. אז צמיחתו נעצרת והוא מצמצם את גודלו במעט. הצמיחה מתחדשת באביב.