דג צלף הוא דג בעל תכונות יחודיות. מוצאו של דג צלף הוא בנהר האמזונס אשר ביבשת דרום אמריקה. כמו כן פריטים רבים קיימים ביבשת אסיה. קיימים כ-10 מינים שונים של דגי צלף.

מימדיו של דג צלף הם קטנים. רוב מיני דג צלף מגיעים לאורך של 20-15 ס"מ. קימים מינים בודדים אשר עשויים להגיע לאורך 40 ס"מ. גופו כסוף בעל כתמים שחורים מאונכים לגופו.

דג צלף זכה להכנס לתודעה בזכות הדרך המיוחד שלו לצוד את מזונו. דג צלף אשר ניזון מחרקים, פיתח דרך מיוחדת לתפוס את החרקים מחוץ למים. דג זה, אשר שוחה בחלקו העליון של מקווה המים, מחפש כל העת חרקים על ענפים בקרבת המים. ברגע שהוא מזהה חרק, הוא מתיז זרם מים מהיר ופוגע בו בדיוק מירבי. החרק מאבד שיווי משקל ונופל למים, שם מחכה לו דג הצלף ותופס אותו מיד. לאורך השנים פיתח דג צלף טכניקת ציד נוספת, במידה והחרק במרחק סביר מהמים, הוא מזנק אל מחוץ למים ותופס את החרק בפיו, בדומה לדג ארואנה.

יכולת ציד מרשימה זו אינה דבר נפוץ בממלכת הדגים. בראש ובראשונה היא תלויה בחוש ראיה מפותח המותאם לראיה מחוץ מים. יש לזכור כי שבירת האור במים גורמת לעיוות. הדג, אשר במים, צריך להיות מסוגל לחשב את זווית שבירת האור במים ובכך את המיקום האמיתי של העצם מחוץ למים. נוסף על כך, עינייו ממוקמות בזווית בקדמת ראשו. כך יכול דג צלף לראות ביתר מיקוד את העצמים שמולו.

יכולת חשובה לא פחות היא היכולת להתיז זרם מים מדוייק שיפגע בחרק ויפיל אותו למים עוד לפני שהוא יספיק לשים לב. דג צלף בעל חריץ בפיו. הלשון משמשת כמעיין קפיץ אשר משחרר אנרגיה רבה בבת אחת. כך נורה זרם מים למרחק עשרות סנטימטרים.

גידול דג צלף באקווריום אפשרי בהחלט. אם כי, גידולו אינו מומלץ למגדלים מתחילים. דג צלף זקוק למים מלוחים (מינון של 100 גרם מלח ל-10 ליטר) על מנת להתקיים. האקווריום צריך להיות נקי ממזהמים. דגים אלו רגישים לאיכות מים ירודה ולכן יש להשקיע במערכת פילטר לאקווריום . לדג צלף יש נטיה לקפוץ ולהתיז מים, לכן דאגו שהאקווריום יהיה מכוסה היטב.

תזונתו של דג צלף בטבע מבוססת על מזון בשרי. כך גם באקווריום. האכילו את דג הצלף במזון חי, תולעי דם וכיוצא בזה. היזהרו בהאכלת דג זה עם חרקים כיוון שלעיתים חרקים מחזיקים בגופם חומרי הדברה שונים, דבר המסכן את חיי  דג הצלף.