ברבוס אודסה הוא דג אקווריום קטן ממדים. אורכו המקסימלי מגיע לכדי 8 ס"מ. גופו עוטה מעטה קשקשים קשיח. קשקשיו גדולים, יחסית לגודלו הצנוע. לאורך כל גופו קיים פס אדמדם. פס זה בולט בעיקר אצל הזכרים. נקבות ברבוס אודסה הן צבעוניות פחות, בדומה לדגי ברבוס אחרים. אלמנט נוסף מאפיין את הזכרים והנקבות של דג ברבוס אודסה והוא זוג נקודות שחורות גדולות בקרבת סנפיר הזנב ובקרבת הראש. חדי ההבחנה יבחינו כי בצמוד לנקודה השחורה שבקרבת הראש קיימת נקודה כחולה אשר מזוהה יותר מכל עם מין זה.

דג ברבוס אודסה הוא דג להקה. מומלץ לרכוש 5 פריטים (או יותר) ולשכנם ביחד. בדומה לשאר דגי הברבוס, מדובר בדגים פעילים ביותר. הם מתרוצצים ללא הרף ברוב חלקי האקווריום. דגי ברבוס אודסה ניתנים לגידול עם שלל דגים שקטים. דגים אלו אינם מזיקים לדגים קטנים אחרים. 

אלמנט בולט שיש לקחת בחשבון בעת גידול דגי ברבוס אודסה הוא טמפרטורת המים הדרושה לגידולם. בשונה מדגים טרופיים אחרים, דגי ברבוס אודסה זקוקים למים יחסית קרים על מנת להתקיים. טווח הטמפרטורה האופטימלית עבורם היא 20-25 מעלות צלזיוס. טמפרטורה גבוהה יותר עשויה להזיק להם ואילו עם טמפרטורה נמוכה יותר הם מסתדרים טוב יותר. דגים אלו מסוגלים להתקיים בטמפרטורה של 15 מעלות צלזיוס. טמפרטורות יחסית קרות אלו נחשבות למעט בעייתיות בארץ חמה כמו ישראל. הקיץ הארץ-ישראלי מביא את טמפרטורת המים בחדר לכ-28 מעלות ואף יותר. לכן, מומלץ לשקול היבטים אלו טרם רכישת דגי ברבוס אודסה.

תזונתו של דג ברבוס אודסה מורכבת מכל סוגי המזונות המוגשים באקווריום. דג זה הוא אוכל כל. ניזון ממזון יבש (על סוגיו השונים), מזון חי ואף מתזונה צמחית (מעט).