ממדי גופו הם גדולים יחסית. אורך פריט בוגר מגיע לכדי 30 ס"מ. צבעי גופו הם מדהימים ביופיים. קיימים הבדלים משמעותיים בין צבעי הצעירים לאלו הבוגרים. צבעיו של קיסר הדור צעיר הם כהים בהשוואה לאלו של הבוגר. צבע הבסיס בגופו של הצעיר הוא כחול. עליו מונחים קווים מאונכים רבים וצפופים ובגווני לבן. בקרבת סנפיר הזנב מתעקלים הפסים ויוצרים צורה דמוית מעגל. מעגל זה נועד לצורכי הסוואה. בצורה זו הוא מטעה את הטורף בכך שהוא אינו חושף את מיקום עיניו. משך התבגרות קיסר הדור צעיר אורכת כשנתיים. לאחר התבגרותו לובש גופו דגם צבעים שונה בתכלית. אז יהיו אלו הצבעים הבהירים אשר שולטים בגופו. מרבית גופו מכוסה בפסים אופקיים בצבע צהוב. הוא מציג את גופו הפחוס והצבעוני לראווה. צבעיו הרבים נועדו להפחיד את אלו הפולשים לו לטריטוריה.

קיסר הדור הוא דג טריטוריאלי החי ביחידות. בעונת הרביה נוצרים זוגות המאכלסים את האזורים הרדודים בשונית. אז תנטוש הנקבה את נחלתה ותצטרף לזו של הזכר. הרבייה מתבצעת על ידי הטלת ביצים. 

תזונת הקיסר הדור מבוססת על אצות וחסרי חוליות.