ממדי ברווז צולל מצויץ הם ממוצעים. אורכו מגיע ל-43 ס"מ. אורך מוטת כנפיו מגיעה ל-70 ס"מ. משקל פריט בוגר מגיע ל-750 גרם. הזכרים גדולים מהנקבות. זוויגי צולל מצויץ השונים נבדלים זה מזו בצבעיהם. אצל זכר צולל מצויץ: צידי הגוף לבנים (שאר הגוף שחור), ציצית ארוכה מתנוססת מאחורי ראשו. אצל נקבת צולל מצויץ: צבעי הגוף הם חומים, צידי הגוף בהירים, ציצית קצרה יוצאת מקצה הראש. אצל שני הזוויגים העיניים צהובות, המקור מסיבי ובקצהו כתם שחור.

קינון צולל מצויץ נעשה בחודשי האביב-קיץ. הפריטים מגיעים לבגרות מינית לאחר כשנה וחצי מיום בקיעתם. הקן מוצב על הקרקע ועשוי חומר צמחי. נקבת צולל מצויץ מטילה 9-10 ביצים. משך הדגירה על הביצים הוא כ-28 ימים. צבע פלומת הגוזלים היא חומה.

צולל מצויץ ניזון ממאכל צמחי מים, חסרי חוליות, רכיכות, ודגים קטנים.