עגור אפור הוא עוף גדול השייך למשפחת ה
עגוריים. תפוצתו העולמית שייכת לאירופה ואסיה.
עגור אפור הוא עוף נודד נפוץ בארץ ישראל. עיקר תפוצתו בארץ היא באזור עמק החולה ובקעת הירדן. אולם, הם מופיעים גם באזורים אחרים בארץ. עבור רוב
ציפורי עגור אפור, ישראל היא תחנת ביניים בדרכם לאזורים חמים וחזרה מהם. אולם, קיימים פריטים הנשאר בארץ ישראל בחודשי החורף הקרים ואינם מתקדמים עוד דרומה.
עגור אפור הוא עוף גדול ממדים. מוטת כנפיו מגיע לכדי 2.5 מטרים. אורך גופו הוא כ-1.5 מטרים ומשקלה עשוי להגיע ל-6 ק"ג. עגור אפור בעל צוואר ארוך המאפשר לו להשקיף על סביבתו ממעל. גופו, למעט זוג רגליו, מ
כוסה בנוצות צפופות. צבעם של הנוצות משתנה בהתאם למיקומם. אפור הוא הצבע השולט ברוב אזורי גופו. צבע רגליו כהה בעל מפרק בולט באמצע גובה הרגל. צבע צווארו הוא אפור-שחור. צבע ראשו שחור ואפור (בהיר). בקדמת ראשו מצוי מקור ארוך. בכל רגל של עגור אפור ישנם 3 אצבעות קדמיות ועוד אחת אחורית. עגור אפור אינו משנה את מופע נוצותיו בחודשי החורף.
נדודיו של עגור אפור נעשים בגובה רב. גובה נדידתו הוא 2,000-3,200 מטרים מעל לפני האדמה. אומנם אין אנו יכולים לראות את נדידתו לרוב, אך קולו החזק נשמע למרחקים כבירים. מעופו של עגור אפור הוא רצוף. בדרך זו הוא גומע מרחקים עצומים ללא הפסקות. נדידתו נעשת במבנה מאורגן בצורת חץ או שורה מדורגת. בדרך זו חוסך עגור אפור אנרגיה בשעת מעופו.
אזור מחייתם המועדף של עגורים אפורים הוא אזורים בעלי מקורות מים רדודים. ביצות מהווים מקור משיכה רב עבור. את הלילה מעביר עגור אפור בקרבת המים. בבוקר הוא מבקר בשדות סמוכים המשמשים לחקלאות. שדות אלו מכילים ריכוז מזון גבוה. תזונת עגור אפור מתבססת על קשת מזונות רחבה. עיקר תזונתו מבוססת על בסיס צמחי (נבטים, זרעים, ירקות ועוד). ברם, עגור אפור ניזון גם מתזונה בשרית כגון צפרדעים,
זוחלים,
מכרסמים ו
חרקים.
עונת ההתרבות של עגור אפור חלה בחודשי מאי-אוגוסט. אז, יבנו בני הזוג קן גדול המוצב על הקרקע. קוטר הקן הוא כ-80 ס"מ. תחתית הקן תרופד עם חומר צמחי אותו הם מוצאים בסביבתם (כדוגמת זרדים). מיקום הקן הוא מבודד משאר בני מינם. בתום ההטלה יופיעו בקן כ-2 ביצים. הצאצאים יבקעו לאחר חודש דגירת שני בני הזוג. דגירת ההורים נעשית במשמרות. הגוזלים יעזבו את הקן לאחר כ-70 ימים. אז יצטרפו לנדודי הלהקה. צבעם של הצעירים כהה יותר מצבע הבוגרים. לאחר התבגרותם יצבעו נוצותיהם בצבע הבוגרים ויופיע כתם אדום על ראשם.
מעוניינים לצפות בעגור אפור בישראל? ניתן לראותו באגמון החולה בחודשי הסתיו והחורף. מספר הפריטים באגמון מגיע לשיאו בחודש נובמבר. מומלץ!