נשר מקראי הוא אחד מדורסי-יום הגדולים בארץ ישראל. אורך גופו מגיע לכדי 105 ס"מ. אורך מוטת כנפיו היא 280 ס"מ. משקלו של פריט בוגר מגיע ל-11 ק"ג. במבט חטוף מבחינים מיד בקרחת ראשו וצווארו. אזור זה חסר נוצות כבשאר חלקי גופו. ברם, הוא עוטה באזורים אלו פלומת נוצות בהירה ודקיקה. צבע גופו העיקרי הוא חום. חלק הכנף האחורי (עליון ותחתון) הוא כהה למדי. אברותיו של נשר מקראי הם כהות, ארוכות ומופרדות בצורה ניכרת. אורך זנבו כ-29 ס"מ.

ארץ ישראל בעברה שיכנה בתוכה פריטי נשר מקראי רבים. בתום שנים רבות של התערבות אנושית בחוקי הטבע חלה הידרדרות ניכרת בגודל האוכלוסייה. בדומה לשאר מיני הנשרים המצויים בארצנו. הבעיות הדומיננטיות בהם נתקל הנשר מקראי בארץ ישראל הם הרעלות והתחשמלויות. עיקר אוכלוסיית נשר מקראי בארצנו מצויה כיום ברמת הגולן. בנוסף, ניתן לצפות בנשר זה גם בגליל העליון, מדבר יהודה ובנגב.

קינון נשר מקראי נעשה בצוקים תלולים. הקן מוצב בין דרגשי הסלעים. הקן עשוי חומר צמחי קשיח כדוגמת ענפים וזרדים. מראה הקן מרושל וחסר סדר. נשר מקראי הוא עוף דורס מונוגמי. קרי, משך הזוגיות בין זכרים לנקבות היא כאורך חייהם. הנקבה מטילה ביצה אחת בסוף חודשי החורף (ינואר עד מרס). עם הטלת הביצים מחויבים ההורים לבצע משמרות דגירה רציפות. בתהליך הדגירה לוקחים חלק שני הזוויגים. אורך תהליך הדגירה הוא כ-55 ימים. גוזל נשר מקראי מקבל את עצמאותו לאחר כ-4 חודשים מרגע בקיעתו מהביצה. אורך חייו המקסימלי בשבי הוא 41 שנים. בטבע אורך חייו הוא 40-50 שנים.

תזונת נשר מקראי מבוססת על מאכל פגרים. עקב גופו הגדול והמסורבל אין הוא מצליח ללכוד ביעילות טרף חי. אולם, אם יזדמן לו - הוא לא יהסס לפעול. כך שלאורך דורות של אבולוציה דעכה יכולתו לנהל מרדפים מהירים אחר טרפו. ניתן לצפות, למשל, בטפריו אשר אינם מחודדים. גם אצבעות רגליו חלשות במידה מסוימת (להבדיל מן העיט, למשל). ברם, יכולותיו של הנשר המקראי מתמקדים באיתור פגרים מהאוויר. הוא דואה בגובה רב וראייתו חולשת על פני שטח רחב ידיים. עם איתור הפגר הוא יורד לקרקע ומתצפת עליו תחילה. לאחר שלב הגישושים ניגש הנשר למלאכת האכילה. מקורו הגדול משמש אותו לביקוע עור הפגר. לאחר מכן דוחף הנשר מקראי את ראשו אל תוך הפגר וניזון מתוכנו. לשם כך נעזר נשר בשתי תכונות עיקריות: ראשו הקירח וצווארו הארוך.

הנשר מוזכר בתנ"ך 26 פעמים. מתיאור בפסוקים השונים ניתן להסיק כי מדובר ב"נשר מקראי". להלן מספר דוגמאות לאזכורים השונים: