דפדוף הפסים הוא דג שונית קטן הנפוץ בכל חלקי השונית. אורך גופו הממוצע של פריט בוגר מגיע לכדי 20 ס"מ. צורת גופו פחוסה מאפשרת לו לתמרן בין האלמוגים אשר מהווים לו מקלט. צבע גופו הוא אפור-ירוק בהיר. לאורך גופו קיימים מספר קווים שחורים ועבים המאונכים לגופו. באזור הגב מופיע כתם צהבהב ניכר למראה. על גופו מצויים קשקשים גדולים וצפופים לכל אורכו.

צורת הרביה של דג דפדוף הפסים היא מעניינת. עונת הרבה חלה בחודשי מרס-יוני. הזכרים בתקופה זו הם טריטוריאליים ביותר. הזכר מקים לעצמו קן בקרבת האלמוגים. זכר דפדוף הפסים ממתין לנקבה שתבוא ותטיל את ביצה בקן אותו בנה. להקת הנקבות החולפות בקרבת קני הזכרים. הנקבות נוטשות לזמן קצר את הלהקה ומטילות בקן הזכר את הביצים. הזכר מפרה את הביצים וממתין לנקבה הבאה. בצורה זו מספר נקבות מטילות את ביציהם בקן תוך זמן קצר. זכר דפדוף הפסים נשאר לגונן על הקן. לאחר כ-5 ימים בוקעים בצעירים ונסחפים בזרם מי הים.

דפדוף הפסים הוא דג נפוץ בים סוף אשר לחופי ארץ ישראל. קשה שלא להבחין בדג זה במפרץ אילת. לרוב הם נצפים בלהקות קטנות המונות כמה עשרות פריטים. לעיתים הם עולים לגובה פני המים.

תזונתו של דפדוף הפסים מבוססת על פלנקטון, רכיכות וסרטנים.